石嘴山市是一个发展中的旅游城市，充分发扬石嘴山精神，着力营造“山水园林城市，林在城中，城在林中”，提出了“显山、露水、透绿、通畅”的发展思路，“城在水中、水在城中”，碧水蓝天、红瓦绿地，按照城市功能区划布局，高起点规划建设商贸街区、餐饮娱乐街区、文化教育体育街区，不断加大北武当生态旅游区、星海湖（北沙湖）综合配套设施建设和城市标志性建筑建设，形成休闲娱乐的核心区域。通过科学规划、强力开发，构建以沙湖、星海湖（北沙湖）为轴心，以黄河红柳园、黄河护岸林旅游景区和北武当生态旅游景区为两翼的大旅游格局。加大旅游宣传力度，做足“沙湖就在石嘴山”、“游完沙湖向北走，绝妙景致不胜收”的文章。统筹、整合、提升，培育教育、医疗、体育等产业集团，精心打造“受教育在石嘴山”、“旅游休闲在石嘴山”、“体育健身在石嘴山”的品牌，不断提升服务业水平和档次，聚集人气，增强中心城市的集散功能。并以此带动旅游业的发展，从而达到拉动整个地区经济发展的目的。